雨にぬれた地面が、いつの間にかカラッと乾いている。洗濯物を干しておくと、夕方にはふんわり乾いている。コップに入れた水を置きっぱなしにすると、少しずつ減っている——。 こうした「水が消える」できごとを、わたしたちは毎日のように見ています。でも...

「ごはんを食べたら、どこへいくの？」——子どもに突然聞かれて、うまく答えられなかった経験はありませんか？ 食べたものは、口から入ってうんちになって出てくるまでに、実は全長約9メートル——大人のキリンが頭を下げたくらいの長さ——にもなる「消化の旅...

海水浴で、うっかり海の水を口に入れてしまって「しょっぱい！」となった経験、ありませんか？海の水は、なめるとびっくりするほど塩辛いですよね。 でも、ふしぎなことがあります。海に流れ込んでいる川の水は、塩辛くありません。同じ「水」なのに、どう...

キャンプの夜や、空気のすんだ冬の夜空を見上げると、数えきれないほどの星がきらきらと光っています。「あの星は、なんで光っているんだろう？」——子どもと一緒に夜空を見ながら、ふと考えたことはありませんか？ そして、もうひとつおどろきの事実があり...

図鑑でも映画でも大人気の恐竜。「もしも恐竜が絶滅していなかったら、今ごろ世界はどうなっていたんだろう？」——恐竜好きの子どもなら、一度は考えたことのある「もしも？」ですよね。 恐竜と人間が一緒にくらす世界？それとも、人間は生まれていなかった...

雨上がりの空に、ぱっと大きな虹がかかると、子どもも大人も思わず「わぁ！」と声をあげてしまいますよね。「赤・橙・黄・緑・青・藍・紫……7色だ！」と数えたことがある人も多いはず。 でも、実はこの「虹は7色」というのは、世界共通の決まりではありませ...

「昨日ね、すごい夢を見たよ！空を飛んで、恐竜と友達になったんだ！」——子どもがきらきらした目でそう話してくれることはありませんか？でも「夢ってなんで見るの？」と聞かれたとき、うまく答えられなくて困った親御さんも多いのではないでしょうか。 楽...

公園の石をひっくり返したり、植木鉢を持ち上げたりすると、コロンと出てくるダンゴムシ。つんつんとつつくと、まんまるに丸まるあの姿は、子どもたちに大人気ですよね。 でも、ダンゴムシって「虫」だと思っていませんか？実は、ダンゴムシは昆虫（こんち...

道を歩いていると、アリがきれいな列を作って進んでいます。「なんで一列に並ぶの？」「迷子にならないの？」——お子さんに聞かれて、うまく答えられなかったことはありませんか。 アリの行列には、ちゃんとした「ひみつの仕組み」があります。しかもそれは...

「宇宙ってどのくらい広いの？」——この問いに正直に答えようとすると、頭の中が白くなります。 「138億光年」と言われても、ピンと来ません。でも、地球をサッカーボールの大きさに縮めたとしたら……お隣の月はどこにある？太陽は？そして一番近い星は？こ...